在植物体内，纤维素通过相互缠绕形成坚韧的网络，为茎秆和叶片提供支撑；在工业中，木浆和棉花是提取纤维素的主要来源，用于造纸、生产人造纤维（如粘胶纤维）及各种衍生品（如纤维素醚、纤维素膜等）。